*

VTLV – CUỘC VƯƠN VAI “CHẤN ĐỘNG” XỨ HOA VÀNG

Phương Hoa

Từ lâu nay mọi người đều biết, Văn Thơ Lạc Việt (VTLV) vốn lấy VĂN và THƠ làm chuyên đề nòng cốt. Tất cả những lễ hội, kỷ niệm, đại hội hay ra mắt sách, chủ đề chính vẫn luôn quay quanh những vần thơ, trang văn, hay quyển sách. Tiếng hát lời ca trước giờ chỉ đóng vai trò phụ họa, làm nền cho những sự kiện ấy.

Nhưng kỳ này, không biết “Tổ Nhạc”, “Thần Nhạc” hay “Hồn thiêng sông núi Việt”, anh linh của những vị anh hùng tử sĩ từng dùng tiếng kèn, tiếng trống, khúc nhạc, lời ca với hùng khí ngút trời khi xuất quân đánh đuổi quân địch năm xưa, đã hiển linh ứng nhập vào VTLV? Để rồi những “vị đầu tàu” như anh Chủ tịch Lê Văn Hải, Trưởng Ban Biên tập Thái Phạm, cùng nữ MC Thanh Loan… mới nảy ra ý định “lấn sân” táo bạo, là tổ chức một buổi “Ra Mắt Tác Giả Tác Phẩm Âm Nhạc” ngay tại vùng Thung Lũng Hoa Vàng này!

Mới đầu nghe qua, tôi ngẩn ngơ nghĩ thầm: “Giỡn chơi hoài! Giới nhạc sĩ Việt Nam hải ngoại đông vô số kể, lại toàn những bậc ‘siêu tay nghề’ với cây đàn nốt nhạc từng đưa thơ ca lên… tận chốn thiên thai, thì chắc gì họ chịu tin tưởng trao ‘trứng nhạc’ cho ‘ác văn thơ’ VTLV, những người quanh năm ‘múa bút’ thì nhiều mà ‘vung đàn’ thì ít?”

Nghĩ thì nghĩ thế, nhưng họp thì tôi vẫn họp, bàn thì vẫn bàn, để …thử thời vận, để xem “sức ủng hộ” của cộng đồng đối với VTLV được bao nhiêu, vì đây cũng là việc làm giúp nâng cao văn hóa nước nhà. Không ngờ, sau khi Ban Tổ Chức (BTC) gửi thông báo ra, thì lại nhận được sự hưởng ứng vô cùng xúc động. Rất nhiều nhạc sĩ đã ghi danh với một niềm hứng khởi mãnh liệt. Chẳng mấy chốc, BTC đã nhận đủ số lượng tác phẩm cho chương trình và hân hoan đóng sổ để chuẩn bị… “ra lò”!

Thế là chiều Thứ Bảy, ngày 19 tháng 9 năm 2026, tại Cosmoworld Media, San Jose, trong một hội trường xinh xắn và ấm cúng, chương trình “Tác Giả & Tác Phẩm” chính thức bắt đầu.

Bên trong hội trường được trang trí trang nhã và sang trọng. Nổi bật trên sân khấu là hệ thống đèn điện sáng choang, phản chiếu lung linh, làm tôn lên tấm backdrop lịch sự cùng những lẵng hoa tươi thắm chúc mừng đặt khắp nơi. Ngay trên mỗi bàn tiệc của khách mời cũng có những bình hoa đủ kiểu, cộng thêm một chai rượu vang đỏ trông không kém phần… hấp dẫn!

Nghi thức chào cờ trang nghiêm do anh Hoàng Thưởng, Trưởng Ban Nghi lễ Văn Thơ Lạc Việt, điều hợp. Không khí hội trường như đọng lại trong niềm xúc động. Cánh nữ lưu chúng tôi, trong những tà áo dài Việt Nam thướt tha, duyên dáng, được mời bước lên sân khấu để thực hiện nghi thức chào Quốc kỳ Hoa Kỳ và Quốc kỳ Việt Nam Cộng Hòa.

Mở đầu phần giới thiệu tác phẩm là những nốt nhạc hào hùng của nhạc sĩ Trần Đức Hân qua ca khúc “Lá Cờ Truyền Thống.”

Dù nhạc sĩ Trần Đức Hân không thể trực tiếp có mặt, BTC vẫn trân trọng dành vị trí “phát pháo” để mở màn cho đứa con tinh thần của ông. Được biết, ông là một trí thức từng theo học Đại học Văn Khoa Sài Gòn, từng khoác áo quân phục trong Quân đội VNCH và từng đứng trên bục giảng. Bằng vốn sống dạt dào cùng tình yêu quê hương đau đáu, nhạc sĩ Trần Đức Hân đã gửi gắm vào bài hát một giai điệu tráng lệ, mang âm hưởng của những khúc quân hành hào hùng. Khi tiếng nhạc cất lên cùng đoạn video clip do nhạc sĩ Thái Phạm thực hiện, lồng ghép những hình ảnh chiến trận xưa, ngựa voi uy dũng, cờ xí rợp trời trong những thước phim lịch sử đầy hoài niệm, cả hội trường như “bùng nổ”!

Từng nốt nhạc ngân vang đến đâu, những hình ảnh minh họa hiện lên trên màn hình đến đó, khiến người nghe không khỏi rùng mình xúc động. Khán giả ở các bàn đồng loạt vỗ tay rộn rã, xen lẫn những tiếng trầm trồ:

“Wow! Tuyệt vời quá! Độc đáo quá!”

Nối tiếp màn mở đầu “bốc lửa” ấy, là tác phẩm của nhạc sĩ Lynh Phương (San Jose), một “cây đại thụ” với gia tài hơn 1.000 ca khúc cùng ngón đàn guitar và keyboard điêu luyện.

Qua tiếng hát nồng nàn dìu dặt của ca sĩ Văn Khoa với ca khúc “Chiều Bên Em”, kết hợp cùng hình ảnh một đôi tình nhân sánh bước dưới hoàng hôn rực rỡ trên màn hình, tiết mục này đã “hớp hồn” khán giả và đưa cả hội trường vào một không gian đầy thơ mộng.

Thấy bài hát nhận được sự hưởng ứng nồng nhiệt, MC Thanh Loan liền bước xuống sân khấu, hỏi tác giả nhạc sĩ một câu đầy hóm hỉnh về nguồn cảm hứng để sáng tác.

Nhạc sĩ Lynh Phương mỉm cười tiết lộ:

“Bài hát ra đời từ một buổi chiều dạo bước trên đồi cùng một người đẹp, với một tình yêu vô cùng trong sáng. Sau khi về nhà, tôi có cảm hứng viết nên ca khúc này.”

Cả hội trường rộ lên những tiếng cười thích thú. Chẳng ai biết mối tình ấy “trong sáng” tới mức nào mà đã đi thẳng vào… ca khúc, và càng không biết đến bây giờ người nhạc sĩ có còn chút “tiếc rẻ” nào khi phải giữ… sự trong sáng ngày ấy hay không!

Ca khúc thứ 3 là “Cánh Đồng Quê Hương” của nhạc sĩ Thái Phạm, do bé Lilyan cùng Nhóm Tuổi Trẻ Hải Ngoại trình bày.

Nhạc sĩ Thái Phạm từng thụ giáo cố nhạc sĩ Anh Việt Thu từ thời trung học ở quê nhà và đã sáng tác hơn 100 tác phẩm âm nhạc.

“Cánh Đồng Quê Hương” được viết từ tâm sự của MC Thanh Loan nhân dịp cô trở về thăm quê hương. Qua tiếng hát mượt mà, điêu luyện đến ngỡ ngàng của bé Lilyan, cùng phần phụ diễn duyên dáng dễ thương của Nhóm Tuổi Trẻ Hải Ngoại, ca khúc nhanh chóng chinh phục người nghe.

Màn vũ thật rộn rã và thướt tha, hòa cùng hình ảnh những cánh đồng lúa chín vàng rực rỡ chiếu phía sau khiến cả khán phòng như bị… “thôi miên”, dán mắt vào sân khấu và …. bỏ quên ly rượu đỏ đang đợi chờ trước mặt!

Tiếp theo chương trình là ca khúc “Mãi Còn Nợ Anh” của nhạc sĩ Thiên Phương, một thành viên của VTLV. Không khí bỗng chuyển sang một cung bậc trầm lắng, nghẹn ngào.

Nữ nhạc sĩ Thiên Phương sáng tác nhạc từ sau năm 1975 và có gần 200 tác phẩm thơ nhạc sâu lắng. Chính người viết bài này cũng từng được nhạc sĩ ưu ái phổ bài thơ “Tượng Thương Tiếc” thành một ca khúc đầy xúc động.

Qua ca khúc “Mãi Còn Nợ Anh” do ca sĩ Đình Thiện trình bày, khán phòng như lặng đi trước món nợ ân tình mà nhạc sĩ dành cho những người lính VNCH. Cảnh video phía sau tái hiện chiếc trực thăng cứu thương chao đảo trên không, phía dưới là người quân nhân VNCH bế một đồng đội bị thương chạy vội về phía trực thăng giữa chiến trường khốc liệt, khiến nhiều khán giả không khỏi xúc động bùi ngùi. Dù đang bận “tác nghiệp” chụp hình liền tay, nhưng tôi vẫn nghe đâu đây có những tiếng nghẹn ngào, nhắc nhở về thời kỳ đau thương, nhưng rất hào hùng, của các anh lính chiến VNCH.

Không khí hội trường sau đó lại trở nên sôi động với phần trình diễn của ca sĩ Như Ý qua bài hát “Nếu” của nhạc sĩ Thái Phạm, phổ thơ của thi sĩ Lê Tuấn.

Sự kết hợp giữa lời thơ tình tha thiết, giai điệu ngọt ngào qua giọng ca Như Ý, cùng hình ảnh con thuyền bồng bềnh trên biển, lung linh dưới ánh sáng, đã tạo nên một không gian thật lãng mạn vô cùng.

Bầu không khí về khuya chợt trầm xuống, man mác, thiêng liêng, khi ca khúc “Lời Hằng Sống” của nhạc sĩ Tuyết Nhung cũng là thành viên VTLV, qua giọng hát của ca sĩ Hồng Ân, được trình chiếu trên video. Với niềm đam mê nghệ thuật, Tuyết Nhung có một cái tiểu sử khá là “nên thơ”, vừa viết văn, làm thơ, hội họa, cắm hoa, và còn bắt đầu sáng tác Thánh ca từ năm 2014.

Video minh họa hình ảnh Chúa Giêsu và cây thánh giá giữa bầu trời trong sáng, cùng lời ca nhắc nhớ lời Chúa: “Hỡi những kẻ mệt mỏi và gánh nặng, hãy đến cùng Ta…” đã làm nhịp điệu trong khán phòng dường như chậm lại, mang đến một khoảnh khắc thật bình an cho tâm hồn người.

Chương trình chợt dừng trong giây lát khi Nghị viên Biên Đoàn của Khu vực 7, San Jose, bước lên sân khấu.

Trở lại chương trình, nhạc sĩ Trần Đại Bản đã không ngại đường xa, bay từ tiểu bang Texas mang theo nhạc phẩm “Huế Ơi!” sang tận Thung lũng Hoa Vàng để chung vui. Xuất thân là cựu hiệu trưởng, cựu Đại úy QLVNCH (Khóa 26 Thủ Đức), những hoài niệm phong trần của cuộc đời, của tình yêu quê hương da diết, nhất là vùng đất Thần Kinh nổi tiếng… đã được ông gửi gắm vào âm nhạc.

Qua tiếng hát “Huế rặc” thật ngọt ngào, sâu lắng của ca sĩ Hồ Đăng Anh, cùng những hình ảnh “rất Huế”. Nhịp cầu Tràng Tiền soi bóng nước, những chùm phượng đỏ thắm lung linh trên màn hình, điệu hò da diết càng thêm sống động. Cả hội trường lặng đi vì xúc động, rồi bất chợt vỡ òa trong những tràng pháo tay không ngớt!

Nhạc sĩ Thái Phạm trở lại với ca khúc “Mẹ Đã Đi Rồi”, do bé Kathelynn, Nhóm Chị Em Màu Tím trình bày. Hội trường như chìm vào khoảnh khắc nghẹn ngào vì câu chuyện quá đặt biệt đàng sau ca khúc.

Ca khúc được viết vào năm 2023, khi tác giả nhận tin thân mẫu của MC Hạnh Thảo, một thành viên VTLV, đã qua đời. Theo lời Hạnh Thảo kể lại, trong những ngày gia đình chuẩn bị tang lễ, một con bướm rất đẹp bỗng bay vào nhà và ở lại suốt mấy ngày. Điều đặc biệt là mỗi khi có người thân đến viếng, con bướm lại vỗ cánh liên tục, như thể vui mừng khi gặp lại những người quen.

Vài ngày sau, con bướm bay đến bàn ăn, đậu trên chiếc ghế mà lúc sinh thời bà cụ vẫn thường ngồi, rồi lặng lẽ chết ngay tại đó. Từ câu chuyện đầy xúc động ấy, nhạc sĩ Thái Phạm đã viết nên ca khúc “Mẹ Đã Đi Rồi.”

Qua tiếng hát trong trẻo nhưng dạt dào tình cảm của bé Kathelynn, nỗi đau mất mẹ và tình mẫu tử thiêng liêng lan khắp hội trường, làm hoen lệ nhiều đôi mắt khán giả dưới sân khấu.

Nhạc sĩ Lê Tuấn và Thái Phạm cùng trở lại với ca khúc “Vết Loang Đọa Đày.”

Nhạc sĩ Lê Tuấn cho biết bài hát ra đời từ ký ức của ông trong những tháng ngày bị giam giữ tại trại cải tạo giữa rừng núi Hoàng Liên Sơn sau biến cố 1975. Một lần, khi chứng kiến dòng sông loang lổ bùn đất sau trận mưa lũ và đoàn tù lê thê bước đi, cảm xúc dâng lên và ông viết nên lời ca.

Theo tác giả, dù hoàn cảnh khi ấy vô cùng nghiệt ngã, lời ca vẫn giàu tính văn học và chứa đựng niềm tin vào một ngày trở về, thay vì chìm trong u uất, hận thù.

Nhiều năm sau, câu chuyện ấy được tái hiện qua video sống động do nhạc sĩ Thái Phạm thực hiện, đưa người xem trở lại một vùng ký ức xa xăm trong lịch sử, đã hơn 50 mươi năm qua, kể từ ngày quê hương tan tác.

Xin kể thêm, trước đó vài tuần, người viết bài này cũng may mắn có dịp nghe qua video ca khúc “Mùa Đông Bắt Đầu Từ Đây”. Giai điệu ngân vang trong không gian mùa đông lắng đọng đã đưa người nghe vào một thế giới âm nhạc đa ngôn ngữ tràn ngập hoài niệm (tiếng Việt, tiếng Quan Thoại và tiếng Anh). Vì vậy, tôi đã có viết đôi lời cảm nghĩ về bản nhạc này:

“Thơ và âm nhạc của Magnolia Cao Trần là sự kết hợp khéo léo giữa giai điệu và lời ca, là tiếng lòng rung động trước văn chương và thân phận con người qua bao dâu bể. Sự hòa quyện giữa nét đằm thắm, duyên dáng của truyền thống Á Đông với nguồn âm nhạc phong phú của thời đại đã giúp tác phẩm “Mùa Đông Bắt Đầu Từ Đây” của Magnolia Cao Trần thêm hấp dẫn, bay cao, bay xa và chạm đến trái tim người nghe. Magnolia Cao Trần là một thi nhạc sĩ đã dùng chính tâm huyết và tài năng của mình để dệt nên bức tranh nối liền quá khứ với hiện tại, kết nối những tâm hồn đồng điệu khắp muôn phương. Quả là một tài năng đáng trân trọng và một tấm lòng đẹp, xứng đáng nhận được sự yêu mến của đồng hương.”

Mọi người còn đang ngẩn ngơ, luyến tiếc vì sự thiếu vắng của nhạc sĩ đa tài Magnolia Cao Trần thì BTC tuyên bố phần ra mắt “Tác Giả & Tác Phẩm Âm Nhạc” đã kết thúc. Mười ca khúc, mười sắc thái âm nhạc khác nhau, đã hoàn thành Phần 1 trong niềm vui và xúc động khôn cùng.

BTC cùng Trưởng ban Lê Văn Hải trân trọng mời tất cả các nhạc sĩ tiến lên phía trước sân khấu để trao tặng mỗi người một Bằng Tưởng Lục của VTLV, một phần quà, phong bì đỏ, và đặc biệt còn được các người đẹp VTLV đeo lên cổ những vòng hoa rực rỡ.

Không khí càng thêm trang trọng khi cô Thara, phụ tá Thị trưởng Thành phố, lên phát biểu và ghi nhận những đóng góp của cộng đồng người Việt. Tiếp theo là những lời ủng hộ nhiệt tình từ anh Paul Khoa, Chủ tịch Trung tâm Thương mại Story Road, một trung tâm quy mô lớn với nhiều cơ sở kinh doanh phục vụ cộng đồng.

Người xưa nói “Có thực mới vực được đạo” quả không sai! Suốt ba tiếng đồng hồ chìm đắm trong âm nhạc, cả khán phòng dường như quên mất “tiếng reo” của bao tử. Chỉ đến khi MC Thanh Loan cất lời mời, mọi người mới như bừng tỉnh và ùa ra khu vực tiệc.

Một dãy bàn dài đầy ắp món ngon hiện ra trước mắt: mì xào giòn rụm, miến xào cua, mì chay, xà lách, bánh choux thơm béo, trái cây tươi ngọt… cùng những chai rượu vang đang chờ người thưởng thức.

Bữa tiệc tối vừa đậm đà vừa vui vẻ, nhanh chóng biến thành một màn ẩm thực đầy tiếng cười. Đúng lúc mọi người đang hân hoan thưởng thức thì không khí lại được khuấy động bằng chương trình bán vé và dò số Lô Tô nhộn nhịp! Các người đẹp trong BTC thướt tha trong những tà áo dài duyên dáng đi vỏng vòng mời vé Lô Tô.

Có lẽ nhờ vậy mà hầu hết khán giả đều vui vẻ mua vé, chuẩn bị tinh thần để… ôm giải về nhà. Những tiếng hô Lô Tô ngọt ngào, hóm hỉnh từ MC Thanh Loan cùng dàn ca sĩ vang lên khiến ai nấy vừa vội vàng gắp thức ăn, vừa chăm chú dò từng con số trong tiếng cười hồi hộp. Cười ra nước mắt, khi một lô xổ số $100 mà người trúng đến 4 ngươi, làm Ban Xổ Số phải…chia 4 ra, cười muốn vỡ rạp. Nhưng sự nan giải chưa …khổ sở bằng 2 nhân vật cùng thắng giải Độc Đắc, làm mọi ngươi cứ…ngớ ra, vì không biết làm sao mà…bẻ làm 2 cái…iPad! Cuối cùng, sếp Hải nhanh trí …xì ra 1 “ông Benjamin Franklin” để cho người thắng cuộc chọn lựa. Kết cuộc, một người chọn …ông Franklin, còn ngưới kia bê cái iPad về nhà! Mọi người thở phào, vỗ tay ầm ỹ.

Nếu Phần 1 tràn đầy những giây phút độc đáo, với nhiều cảm xúc mến mộ, yêu thương, qua các sáng tác mới của nhạc sĩ, thì Phần 2 chính là một “đêm dạ tiệc âm nhạc” đúng nghĩa, nơi không gian thi ca hòa cùng nhịp điệu sôi nổi của những ca khúc đã đi cùng năm tháng tận đến bây giờ.

Dưới phần trình diễn đầy sức sống của hai nhóm ca sĩ Sài Gòn Nhớ và Tuổi Trẻ Hải Ngoại, hàng loạt ca khúc nối tiếp nhau khuấy động hội trường: từ nhịp Cha Cha Cha rộn rã trong “Cô Gái Việt Nam” (Hồng Nguyễn), “Điệu Lâm Thôn Trà Vinh” (Thu Phượng), cho đến những tiết mục Rock bốc lửa như “Trống Vắng” (Rachael Tường Vi) hay “Đêm Trắng Tình Yêu” (Như Ý).

Đặc biệt, phải nhắc đến sự góp mặt đầy nhiệt tình của nhạc sĩ Trần Đại Bản.

Trở lại sân khấu trong Phần 2, anh đã mời mọi người bước vào điệu Tango quyến rũ qua ca khúc “Nói Với Mùa Thu” của nhạc sĩ Thanh Trang.

Dù phải vượt chặng đường dài gần nửa vòng nước Mỹ, anh vẫn hào hứng tận dụng từng khoảnh khắc để cất tiếng hát ngọt ngào, ấm áp và truyền cảm, đặc biệt dành tặng khán giả Thung lũng Hoa Vàng. Cả khán phòng như rung rinh theo từng nhịp Tango.

Sức nóng từ sân khấu cuối cùng đã khiến mọi người đứng dậy khỏi ghế!

Chẳng mấy chốc, sàn nhảy trước khán đài biến thành một “vũ trường” ngập tràn ánh sáng và niềm vui. Không phân biệt tuổi tác, từ các vị cao niên, các cụ ông, cụ bà cho đến giới trẻ và những cặp đôi, tất cả đều hòa vào cuộc vui.

Từng cặp trao nhau vòng tay, dìu nhau lướt đi trong những bước Cha-cha, Tango say đắm. Tiếng nhạc réo rắt, ngân vang như làm rung chuyển cả hội trường, lan ra phố xá rồi bay lên bầu trời đêm trong xanh của Thung Lũng Hoa Vàng.

Bên ngoài, dường như những ánh đèn vàng lung linh cũng muốn… nhún nhảy theo những vũ điệu cuồng nhiệt bên trong Cosmoworld Media!

Càng về khuya, không khí càng “bốc lửa”!

Dù đồng hồ đã điểm qua 10 giờ đêm, quan khách vẫn say sưa ở lại. Người thì hào hứng dõi theo, chụp hình; người vỗ tay, nhịp chân; có người còn gõ muỗng khua ly; còn những cặp mê khiêu vũ thì tiếp tục dìu nhau bước ra sàn nhảy, quyết sống trọn từng phút vui còn lại.

Quả thật, đêm Thứ Bảy ấy là một đêm ca nhạc vượt trên mong đợi. Tại nơi đây, mọi người đã tìm thấy niềm vui, sự gắn kết chân tình và những khoảnh khắc khó quên. Chỉ với 10 “Tác Giả – Tác Phẩm” góp mặt trong lần đầu ra mắt mà không khí đã rộn ràng đến mức… bút mực cũng xin chịu thua!

Có thể nói, đêm nhạc tại Thung Lũng Hoa Vàng đã ghi lại một dấu ấn sâu đậm trong lòng gần hai trăm khán giả, cũng như các nhạc sĩ và ca sĩ tham dự.

Nhìn lại thành quả của lần tổ chức đầu tiên, Ban Tổ chức Văn Thơ Lạc Việt đã bắt đầu hướng về kỳ kế tiếp với những ước mơ và dự tính lớn hơn.

Biết đâu lần tới, chúng ta sẽ có một hội trường rộng gấp đôi, số tác giả – tác phẩm tham dự cũng gấp đôi, và dĩ nhiên… niềm vui cũng phải nhân lên gấp bội!

Hy vọng tiếng vang từ Thung Lũng Hoa Vàng sẽ tiếp tục bay xa, quy tụ thêm nhiều tâm hồn yêu văn chương và âm nhạc về dưới mái nhà chung Văn Thơ Lạc Việt.

Và biết đâu, đến lúc ấy, Văn Thơ Lạc Việt sẽ không còn bị xem là những tay ngang cầm bút rồi “vẽ vời điệu nhạc” nữa, mà sẽ đường đường chính chính bước lên sân khấu với đủ cả Văn – Thơ – Nhạc, cùng nhau tạo thành một “Thi Văn Nhạc Đàn” đúng nghĩa, một không gian nghệ thuật phong phú và đầy ắp niềm vui.

Một lần nữa, Ban Tổ Chức VTLV xin ghi nhớ những tình cảm đẹp của đêm hội này và chân thành cảm ơn bà con cộng đồng đã luôn ủng hộ các sinh hoạt của Văn Thơ Lạc Việt. Và nhất là, xin trân trọng cảm ơn quý nhạc sĩ đã… đem chuông đi đánh thật vang tại xứ Thung Lũng Hoa Vàng!

Xin hẹn gặp lại quý đồng hương và quý vị nhạc sĩ trong kỳ hội ngộ tiếp theo!

Phương Hoa – VTLV

911 – LÀM SAO QUÊN – Lễ Tưởng Niệm 25 Năm Ngày Khủng Bố.

Phương Hoa

Phải nói, tôi đã từng viết rất nhiều bài phóng sự mà thường là bạn bè “chọc quê” rằng bài viết của tôi vui đến “bốc lửa bốc khói” vì đó là những bài phóng sự kể về chuyện vui, chuyện có thể chọc cười thiên hạ, nên tôi luôn viết với một tâm trạng vui và hào hứng. Nhưng chưa có bài phóng sự nào khiến cho tôi vừa viết mà vừa xúc động đến… run tay như lần này. Đây là bài tường thuật về buổi lễ chào cờ do Văn Thơ Lạc Việt tổ chức tại Vườn Truyền Thống Việt, để tưởng niệm 25 năm ngày 911, ngày mà bọn người dã man đã tàn ác lấy đi mấy ngàn mạng người trên nước Mỹ. 

Tuần trước, Chủ Tịch VTLV Lê Văn Hải đã viết thư mời toàn Thi Văn Đàn cùng cả cộng đồng Việt San Jose và vùng phụ cận đến dự buổi lễ do VTLV tổ chức. Tôi là một thành viên ở xa, hôm ấy lại bận chuyện quan trọng trong gia đình, nên dự định vắng mặt.  Nhưng rồi, đọc kỹ những lời rút từ tâm huyết của anh Lê Văn Hải trong bức thư mời gửi đến toàn thể hội viên và cộng đồng, trong đó anh nói:

 “Hai mươi năm năm đã trôi qua, nhưng buổi sáng kinh hoàng ngày 11 tháng 9 năm 2001 vẫn còn in đậm trong ký ức nhân loại. Hơn 2.900 sinh mạng vô tội đã bị cướp đi trong khoảnh khắc tang thương, khi Tòa Tháp Đôi bỗng chốc hóa tro tàn. Đó là sự mất mát, nỗi đau thương rất lớn của nước Mỹ, và cũng là vết thương chung của cả nhân loại, vì nó hiện rõ sự dã man không có tính người của những kẻ cũng được gọi là người!”

Chính những lời này của anh Lê Văn Hải đã như một ngọn lửa đánh thức mọi nhịp đập trái tim, tôi biết mình không thể vắng mặt. Bằng mọi giá, tôi phải gác lại chuyện riêng, vượt qua hàng trăm dặm đường dài hun hút, lái xe về Vườn Truyền Thống Việt. Bởi tôi hiểu, chuyến đi này là một hành trình trở về với lương tri, với tình người, và để chính mắt mình ghi lại những khoảnh khắc xúc động, thiêng liêng nhất của Thi Văn Đàn chúng tôi trong một ngày lịch sử trọng đại như thế này. 

Khi tôi và chị Mỹ Thanh đến khu Vườn Truyền Thống Việt, thì Ban Tổ Chức và bà con đã tề tựu đông đủ. Một cảnh tượng đầy xúc động trước mắt khiến tôi ngẩn ngơ. Nắng sớm phủ một màu vàng dịu lên khu vườn, nhưng dường như không khí nơi đây đang chùng xuống trong một khoảng trầm mặc thiêng liêng đến lạ kỳ. 

Bức phông nền khổng lồ dựng ngay giữa trời xanh như một tấm gương phản chiếu ký ức đau thương. Tòa Tháp Đôi sừng sững chuẩn bị gục ngã trong làn khói đen cuồn cuộn, cùng dòng chữ “WE WILL NEVER FORGET – 09-11-2001” như một lời thề ngàn năm khắc cốt ghi tâm đối với kẻ đại cừu.  Chiếc bàn dài trải khăn vàng óng ánh trở thành nơi gửi gắm bao niềm tiếc thương vô hạn. Ở chính giữa, ngọn lư hương nghi ngút khói tỏa ra mùi hương trầm ấm áp, quyện hòa cùng sắc đỏ lung linh của hai cây nến cao. Cạnh mâm ngũ quả thành kính là những giỏ hoa huệ, hoa ly trắng muốt vươn cao rạng rỡ. Đặc biệt nhất là hàng trăm cành hoa cúc trắng tinh khôi được xếp ngay ngắn, trải dài phủ kín mặt bàn. Mỗi cánh hoa trắng muốt như đại diện cho một mầm sống “innocent”, vô tội, một linh hồn thanh cao đã hóa thành mây khói trong ngày định mệnh ấy. Nắng thu chiếu qua từng cành hoa, làm ánh lên một vẻ đẹp vừa bi tráng vừa thanh cao thuần khiết. 

Toàn bộ không khí trang nghiêm và chu đáo ấy là công lao to lớn của anh chủ tịch Lê Văn Hải cùng anh Hoàng Thưởng, Phó Chủ Tịch Ngoại Vụ VTLV kiêm Trưởng Ban Nghi Lễ, thường thực hiện những buổi lễ chào cờ trang trọng trong cộng đồng mà khắp vùng Thung Lũng Hoa Vàng đều biết danh Hoàng Thưởng chàng cựu Sĩ Quan Thủ Đức này.  Hai anh đã dành trọn tâm huyết, sát cánh cùng bà con, bạn bè và các thành viên VTLV đến từ rất sớm để tỉ mỉ sắp xếp từng góc nhỏ trong khu vực lễ chuẩn bị cho ngày tưởng niệm. 

Dưới những mái lều bạt xanh che mát góc sân Vườn Truyền Thống Việt, lúc này mọi người đã tề tựu đông hơn. Nổi bật giữa không gian là hình ảnh các cựu quân nhân trong bộ quân phục oai hùng, đứng thẳng với tư thế trang nghiêm chuẩn bị cho buổi lễ.  Sự có mặt của các vị cảnh sát thành phố, cùng đông đảo quý vị dân cử, quan khách, thân hào nhân sĩ địa phương và đồng hương thân thương, ai nấy đều khoác lên mình trang phục tươm tất, đã thể hiện trọn vẹn sự gắn kết và lòng thành kính sâu sắc. 

Dưới sự dẫn dắt của MC Hoàng Thưởng, nghi thức khai mạc được cử hành thật trang trọng. Trong tư thế chỉnh tề của bộ quân phục, anh Hoàng Thưởng cất lời điều hành dõng dạc cất lên hiệu lệnh chào cờ, không gian hoàn toàn lắng đọng rất trang nghiêm. Tất cả mọi người cùng đặt tay lên ngực trái, hướng ánh mắt đầy xúc động về phía Quốc kỳ Hoa Kỳ và Quốc kỳ Việt Nam Cộng Hòa đang tung bay trên nền trời xanh thẫm. Trong khoảnh khắc chào cờ thiêng liêng ấy, từng nhịp đập con tim như hòa chung một nhịp, đó là nhịp đập của lòng biết ơn, sự tưởng niệm, và tinh thần đoàn kết bất diệt của tình người. 

Tiếp nối là giây phút mặc niệm sâu lắng đến tiền nhân, các chiến sĩ trận vong, và những nạn nhân vô tội đã nằm xuống trong biến cố 911 25 năm về trước. Tiếng đàn guitar từ dàn nhạc của đoàn Du Ca Bắc Cali bắt đầu cất lên những giai điệu trầm hùng, áo não, nghe xúc động đến nao lòng. 

Lễ khai mạc hoàn thành, và rồi không gian như đọng lại khi anh Lê Văn Hải được mời lên phát biểu mở đầu cho nghi thức tưởng niệm và dâng hoa.  Những lời phát biểu nghẹn ngào của anh Hải khi nhắc đến 343 người lính cứu hỏa đã làm nhiều người rơi nước mắt, “… Xin dành một phút yên lặng cúi đầu để tưởng niệm, những tòa nhà đã sụp xuống, nhưng lòng can đảm, sự hy sinh, ký ức của họ mãi mãi không còn khoảng trống trong tim.  Nhớ những người đã lao vào biển lửa và mãi mãi không bao giờ trở về!…” Rồi thì ông Matt Mathan, Thị Trưởng TP. San Jose, và đại diện dân cử Biên Đoàn, Nghị Viên Khu Vực 7 cũng lên phát biểu thật là cảm động.

Chủ Tịch Lê Văn Hải, Thị Trưởng Matt Mathan, Nghị viên Biên Đoàn, nhân sĩ Hoàng Thế Dân, ông Jimmy Phan, và ông Nguyễn Minh Đường, được mời lên làm chủ tế, niệm hương và dâng hoa trước bàn thờ, cùng lúc anh Hoàng Thưởng tuyên bố “hạ cờ rũ” và đoàn Du Ca cất lên tiếng hát bài “Chiến Sĩ Vô Danh”. Trong giai điệu trầm buồn ấy, từng nọn nến được thắp sáng, từng cành hoa trắng được trân trọng đặt lên bàn thờ.  Chiếc bàn dâng hoa bỗng chốc rạng rỡ, lung linh sắc nến và hương trầm, mang theo lời cầu nguyện của những vị đại diện. Trong khoảnh khắc ấy, có lẽ không còn khoảng cách của thời gian hay không gian, chỉ còn sự đồng cảm sâu sắc giữa những người đang sống và những người đã khuất.

Để đánh dấu chặng đường 35 năm hoạt động đầy ý nghĩa của Thi Văn Đàn Văn Thơ Lạc Việt chúng tôi, Hội Đồng Thành Phố và quý vị dân cử, đại diện bởi Thị Trưởng Matt Mathan và Nghị viên Biên Đoàn đã trân trọng trao tặng Bằng Tưởng Lục cho Văn Thơ Lạc Việt. Toàn bộ thành viên Văn Thơ Lạc Việt chúng tôi rất cảm động khi được mời lên đứng cùng Chủ Tịch VTLV Lê Văn Hải để nhận tấm bằng này.  Tôi xúc động gần rưng rung, khi anh Hải giao cho tôi cầm giữ tấm bằng với mười mấy chữ ký của cả Hội Đồng Thành Phố.  Tấm bằng Tưởng Lục này là sự ghi nhận đối với VTLV và cũng là minh chứng cho tinh thần phụng sự cộng đồng, gìn giữ văn hóa, và kết nối văn thơ với tình người suốt hơn ba thập niên qua của thi văn đàn chúng tôi.  Người viết rất hảnh diện và xin trân trọng tạm dịch ra tiếng Việt dưới đây cho mọi người chúng ta cùng đọc, cùng vui:

Tóm tắt nội dung Bằng Tưởng Lục từ Thành phố San José:

Vào ngày 5 tháng 9 năm 2026, Thị trưởng Matt Mahan cùng Biên Đoàn và Hội đồng Thành phố San José đã trân trọng trao tặng Bằng Tưởng Lục (Commendation) cho Văn Thơ Lạc Việt. Văn bản ghi nhận và vinh danh những đóng góp bền bỉ của hội trong hơn 35 năm qua, bao gồm:

 Khởi đầu và Phát triển: Từ 5 nhà văn sáng lập ban đầu, Văn Thơ Lạc Việt đã phát triển thành một tập thể mạnh mẽ với trên một nghìn hội viên, luôn say mê sáng tác và trao đổi tư tưởng.

 Giải Thưởng Văn Học: Từ năm 2005, Giải Thưởng Văn Học hằng năm của hội đã quy tụ hàng trăm tác giả, thi sĩ, từ khắp nơi trên thế giới.

 Gìn giữ & Enrich Văn hóa: Thông qua các ấn phẩm, hội chợ sách, tập san và các sự kiện văn hóa, hội đã góp phần gìn giữ truyền thống văn học Việt Nam, đồng thời làm phong phú thêm đời sống văn hóa đa dạng của thành phố San José.

Tấm Bằng Tưởng Lục mang chữ ký lưu niệm và lời chúc mừng trân trọng từ toàn bộ Lãnh đạo Thành phố San José, ký tên tuyên dương gồm có:

1. Matt Mahan – Thị trưởng (Mayor), 2. Pam Foley – Phó Thị trưởng (Vice Mayor), 3. Biên Đoàn (Bien Doan) – Nghị viên (Councilmember), 4. Rosemary Kamei – Nghị viên (Councilmember), 5. Pamela Campos – Nghị viên (Councilmember), 6. Anthony Tordillos – Nghị viên (Councilmember), 7. David Cohen – Nghị viên (Councilmember), 8. Peter Ortiz – Nghị viên (Councilmember), 9. Michael Mulcahy – Nghị viên (Councilmember), 10. Domingo Candelas – Nghị viên (Councilmember), 11. George Casey – Nghị viên (Councilmember), 12. Toni Taber – Tổng Thư ký Thành phố (City Clerk).

Tiếp nối chương trình là Lễ trao học bổng:

Lễ Trao học bổng của  VAC(Vietnamese American Care) năm 2026 cho những em học sinh xuất sắc trong Quận Hạt.  Quan khách và bà con trong cộng đồng vui mừng hảnh diện khi nghe những cái “tên Mỹ họ Việt” được xướng lên, và các vị dân cử cùng đại diện cộng đồng được mời lên trao giải cho các em.  Christina Mai và Queenie Ngô, cùng nhiều em học sinh, sinh viên, đủ các cấp lớp được chọn trao học bổng.  Những phần học bổng giá trị bằng hiện kim được trao tận tay các em, hoặc người đại diện, như ngọn lửa tri thức tiếp nối từ cơ quan VAC gửi gắm niềm tin và hy vọng của thế hệ đi trước vào tương lai tương sáng của thế hệ trẻ. 

Trong buổi lễ này, hình ảnh các anh cảnh sát thành phố đứng nghiêm trang, trên tay trân trọng nâng niu những đóa hoa cúc trắng cùng nén hương nghi ngút khói chờ đặt lên bàn thờ đã chạm đến trái tim của tất cả mọi người có mặt. Những người lính bảo vệ an ninh hàng ngày nay cúi đầu thành kính, hòa chung nhịp đập tri ân cùng cộng đồng, tạo nên một khoảnh khắc vô cùng xúc động, ấm áp tình người và tràn đầy sự tôn kính.

Và giây phút anh Lê Văn Hải, Chủ tịch Văn Thơ Lạc Việt, trân trọng trao tận tay hai bức tranh kỷ niệm cho Thị trưởng Matt Mahan và Nghị viên Biên Đoàn đã khiến cả không gian lễ tưởng niệm ngưng đọng trong muôn vàn cảm xúc. Thị trưởng Matt Mahan nâng niu bức hình tưởng niệm 25 năm ngày biến cố 9/11 lịch sử, một biểu tượng nhắc nhớ về sự kiên cường và tinh thần đoàn kết bất diệt của người Mỹ. Đứng bên cạnh, Nghị viên Biên Đoàn xúc động ôm vào lòng bức ảnh vinh danh 343 người lính cứu hỏa đã anh dũng hy sinh, mãi mãi không trở về sau chuyến xe định mệnh.  Giây phút ấy lại càng nghẹn ngào hơn bao giờ hết, bởi chính bản thân Nghị viên Biên Đoàn cũng từng là một người lính cứu hỏa, từng lăn xả trong lửa đỏ.  Ánh mắt đượm buồn cùng sự đồng cảm sâu sắc của anh khi nhìn vào bức ảnh như thay lời tri ân thiêng liêng nhất gửi đến những người đồng đội đã ngã xuống vì bình yên của tha nhân.

Quan khách và đồng hương cũng tiếp tục sắp hàng đến lễ đài để thắp hương và đặt hoa tưởng niệm. Từng người, từng người tiến lại gần, nhẹ nhàng nâng trên tay một cành cúc trắng, cắm từng nén hương nghi ngút khói, cúi đầu thành kính. Và sau đó thì cùng nhau chụp hình với bàn thờ đầy hoa để lưu niệm trong niềm trân trọng. 

Sau khi kết thúc các phần lễ chính, Ban Tổ Chức VTLV đã gửi lời cảm ơn chân thành và sâu sắc nhất đến toàn thể quý quan khách, các vị dân cử cùng đồng hương đã dành thời gian quý báu đến tham dự. Mọi người tiếp tục bước vào chụp hình kỷ niệm, để lưu giữ những khoảnh khắc ấm áp tình đồng hương, và thưởng thức bữa ăn nhẹ với bánh mì, trà, cà phê trong tiếng nói cười hân hoan, một ngày lễ vô cùng cảm động và trọn vẹn.

Bây giờ ngồi đây viết bài tường thuật, điểm son sáng nhất trong tim người viết, ngoài những ánh sao của hai nghìn mấy sinh linh vô tội đang lấp lánh trên bầu trời, thì khoảnh khắc Thị trưởng Matt Mahan trân trọng trao tặng bằng khen ghi nhận 35 năm bền bỉ phụng sự cộng đồng của Văn Thơ Lạc Việt đã làm bừng sáng cả không gian buổi lễ.   Bởi vì, bằng Tưởng Lục đã vinh danh chặng đường dài đầy kiêu hãnh của VTLV và cũng là lời tri ân gửi đến hơn 3,8 triệu lượt độc giả từ khắp bốn phương đã luôn dõi theo, đồng hành và dành trọn niềm tin yêu cho VTLV.  Tôi ôm tấm Bằng khen danh giá trên tay, chụp hình cùng anh chủ tịch và các thành viên Văn Thơ Lạc Việt mà lòng nghẹn ngào trong niềm xúc động xen lẫn tự hào.  Đây không phải là phần thưởng riêng cho Ban Điều Hành, bởi vì phần thưởng này được kết tinh từ muôn giọt tâm huyết, là công sức chung của từng tác giả, từng độc giả trân quý tiếng Việt và yêu tha thiết nguồn gốc văn hóa Lạc Hồng. Tấm bằng khen này chính là động lực to lớn để trang nhà VTLV tiếp tục vươn xa, mãi là ngôi nhà chung ấm áp kết nối những tâm hồn đồng điệu.

Tôi còn nhớ lại, một khoảnh khắc vô cùng ấm áp và thân thương khi Thị trưởng Matt Mahan bước lên bục phát biểu, tươi cười cất lời “Xin chào!” bằng tiếng Việt vô cùng tròn trịa, rõ ràng, khiến toàn thể hội trường ngập tràn tiếng pháo tay và những nụ cười rạng rỡ. Lời chào tuy ngắn gọn nhưng chứa đựng sự tôn trọng sâu sắc và mong muốn hòa đồng chân thành của một vị dân cử bản xứ dành cho cộng đồng người Việt. Sự hiện diện đầy trân trọng ấy là minh chứng cho vị thế và tầm ảnh hưởng ngày càng lớn mạnh của cộng đồng chúng ta. Nhìn hình ảnh ấy, mỗi người trong chúng ta lại càng thêm tự hào, nhắc nhở nhau tiếp tục chung tay xây dựng cộng đồng ngày càng vững mạnh, uy tín, và “ngon lành” hơn nữa, để luôn giữ trọn niềm tin yêu và sự mến phục trong mắt bạn bè quốc tế. 

**

Rời Vườn Truyền Thống Việt, Chủ tịch Lê Văn Hải hào hứng mời toàn thể ban Văn Thơ Lạc Việt, đoàn Du Ca, cùng quý vị dân cử dời bước sang nhà hàng Rong Biển để dùng bữa trưa. 

Nếu phần lễ thiêng liêng, lắng đọng bao nhiêu thì sang đến “chương 2” này, không khí lại bùng nổ, sôi động và ngập tràn tiếng cười bấy nhiêu, đúng tiêu chuẩn phong cách tươi vui, hào sảng vốn có của “sếp” Hải! Vừa dùng bữa ấm cúng, mọi người vừa hồi hộp tham gia chương trình bốc thăm may mắn với đủ loại quà tặng và những chiếc phong bì đỏ may mắn. Người viết bài này hôm nay đúng là “tổ xát đường”, gặp may trúng liền một phần thưởng kèm phong bì đỏ thắm, lòng vui không thể tả! 

Thế nhưng, khoảnh khắc vui đáng nhớ nhất phải kể đến câu chuyện của Nghị viên Biên Đoàn. Vốn hào hứng dạt dào cảm xúc sau buổi lễ, anh đã ngẫu hứng sáng tác ngay một bài thơ bằng cả tiếng Anh lẫn tiếng Việt. Anh tính bước lên ngâm tặng mọi người, nhưng rồi lại e ngại, ngập ngừng vì sợ tiếng Việt của mình chưa đủ tròn vành rõ chữ. Nhìn dáng vẻ vừa nhiệt huyết vừa rụt rè của vị nghị viên trẻ thật dễ thương, anh lân la lại gần tôi nhỏ to: “Chị ơi, nhờ chị đọc giúp tôi bài thơ này với, tôi sợ mình đọc tiếng Việt không rành rồi mọi người cười cho!” 

Thấy anh chân thành quá, tôi liền nhiệt tình dắt tay anh định bụng giới thiệu lên bục cho cả hội trường trầm trồ cảm phục. Ai ngờ đâu, xoay qua xoay lại thì… ôi thôi! Anh Hoàng Thưởng, Trưởng Ban Nghi lễ “siêu năng nổ” của chúng tôi, vì tính vốn nhanh nhẹn, tháo vát số một, đã thần tốc thu dọn sạch sẽ toàn bộ dàn máy móc, âm ly dồn hết ra xe từ lúc nào không hay! Nhìn sân khấu trống trơn mà hai người tôi chỉ biết nhìn nhau cười xòa.  Biên Đoàn đành phải gửi bài thơ cho tôi để tôi đưa vào bài viết:

Thirty-five years, a continuous stream of verse;

Lạc Việt remains an enduring haven of hope.

From the pages of old, it nurtures the Vietnamese soul,

To the voice of the heart resounding amidst dreams.

Generations of literati have gathered here,

Preserving the mother tongue from ages past.

Their verses convey a love for the old homeland,

Their pen strokes still illuminate the meaning of life’s trials.

Far from home, yet the heart never strays from its roots;

Each literary piece serves as a bridge.

Connecting those in distant lands back to their origins,

Keeping the love for the homeland intact across the vast ocean.

Thirty-five years—the journey is far from over;

The flame of literature continues to burn brightly in human hearts.

May Lạc Việt remain steadfast and enduring,

And may the Vietnamese language shine gloriously for a thousand years to come.

Ba mươi lăm năm, dòng thơ tuôn chảy mãi không ngừng;

Vân thơ Lạc Việt vẫn vẹn, nguyên là bến bờ hy vọng bền vững.

Từ những trang sách cũ, nơi nuôi dưỡng tâm hồn Việt,

Đến tiếng lòng vang vọng giữa muôn vàn giấc mơ.

Bao thế hệ văn nhân đã tụ hội nơi đây,

Gìn giữ tiếng mẹ đẻ từ những thuở xa xưa.

Thơ ca của họ, gửi gắm tình yêu dành cho cố hương,

Nét bút vẫn soi rọi ý nghĩa của những thăng trầm nhân thế.

Dẫu xa quê hương, lòng vẫn chẳng rời xa cội rễ;

Mỗi tác phẩm văn chương tựa như một nhịp cầu.

Nối kết những người con nơi xứ người trở về với nguồn cội,

Giữ trọn tình yêu quê hương dẫu cách trở trùng dương.

Ba mươi lăm năm—hành trình vẫn chưa dừng bước;

Ngọn lửa văn chương vẫn bừng sáng trong trái tim mỗi người.

Nguyện cầu Lạc Việt mãi vững bền và trường cửu,

Và tiếng Việt sẽ rạng rỡ huy hoàng suốt ngàn năm sau.

Biên Đoàn

Sự “siêng năng xuất sắc” của anh Hoàng Thưởng vô tình làm trôi mất một tiết mục ngẫu hứng đầy thú vị, nhưng cũng chính cái tính tháo vát, nhanh tay lẹ mắt ấy của anh lại làm cho ngày vui thêm một kỷ niệm vô cùng ngộ nghĩnh và đáng yêu! 

Nhìn vào tấm hình thực tế này mới thấy tính “siêng năng, tháo vát” của anh Hoàng Thưởng đúng là đạt đến độ thần tốc!  Trong khi Chủ tịch Lê Văn Hải còn đang hăng hái tay cầm micro, tay nâng cao bức tranh kỷ niệm “25 NĂM! KHỦNG BỐ ĐẪM MÁU NHẤT TRONG LỊCH SỬ” để chia sẻ cùng mọi người, thì ngay bên cạnh, anh Hoàng Thưởng đã nhanh tay lẹ mắt chất gọn hơ nguyên dàn âm thanh, loa, và bình điện lên chiếc xe đẩy. Dàn máy đã nằm gọn gàng trên xe, sẵn sàng “chờ lệnh” đẩy ra cửa! Đúng là một khoảnh khắc vô cùng hóm hỉnh và chân thực, làm ai nhìn lại tấm hình này cũng phải bật cười nghiêng ngả trước sự nhanh nhẹn đến đáng yêu của anh Thưởng. Một buổi lễ tưởng niệm đã xong, nhưng ngọn lửa thiêng của tinh thần đoàn kết, của tình người và tình quê hương trong lòng mỗi chúng ta thì vẫn rực cháy khôn nguôi. 

Chuyến đi gần trăm dặm đường hôm nay đã mang lại cho tôi một bài phóng sự đong đầy những ký ức xúc động, và còn nhen nhóm trong tim một niềm tin mãnh liệt.  Đó là, thời gian có thể làm mờ đi dấu vết của gạch đá tro tàn, nhưng lòng nhân ái, sự sẻ chia, và ngọn lửa yêu thương của người Việt chúng ta sẽ vĩnh viễn thắp sáng, bền bỉ và rực rỡ qua mọi gian truân!

Phương Hoa

Chủ Nhật, ngày 5 tháng 7 năm 2026, tôi đã có dịp tham dự Đại Lễ “Ngày Sài Gòn 2026 – 50 Năm Sài Gòn Mất Tên” tại Tượng Đài Chiến Sĩ Việt-Mỹ, Westminster, California.

==

Năm mươi năm đã trôi qua kể từ ngày tên Sài Gòn thân yêu bị xóa bỏ bằng một quyết định chính trị. Nhưng có những tên gọi đã đi vào lịch sử, thấm sâu trong ký ức và nằm mãi trong trái tim của một dân tộc — thì không một quyền lực nào có thể xóa đi.

Với tôi, và có lẽ với hàng triệu người Việt xa quê, Sài Gòn vẫn mãi là Sài Gòn — thành phố của một thời tuổi trẻ, của bao kỷ niệm vui buồn, và cũng là nơi tôi đã rời quê hương trong đêm cuối cùng của Tháng Tư năm 1975, để bắt đầu cuộc đời lưu lạc nơi xứ người.

Tham dự buổi lễ, lắng nghe những lời phát biểu đầy tâm huyết, đặc biệt là bài nói chuyện mạnh mẽ của Linh Mục Nguyễn Hữu Lễ, tôi vô cùng xúc động và càng thấm thía lời Ngài nhắn gửi:

“Thể chế chính trị nào rồi cũng sẽ qua đi, triều đại nào rồi cũng sẽ sụp đổ, chỉ có dân tộc là trường tồn.”

==

Xin được chia sẻ cùng Thầy Cô và quý thân hữu video Đại Lễ, bài nói chuyện của Linh Mục Nguyễn Hữu Lễ, cùng những hình ảnh tôi ghi lại trong buổi lễ — như một chút tấm lòng gửi về Sài Gòn thân yêu.

==

Phamphanlang

Video Đại Lễ “Ngày Sài Gòn 2026”:
https://www.youtube.com/watch?v=0D0CLanIbZQ

Bài nói chuyện của Linh Mục Nguyễn Hữu Lễ:  đính kèm bên dưới

 Album hình ảnh Đại Lễ do PL ghi nhận:
https://photos.app.goo.gl/41MQAkdt7HkgiWvZ7

Hẹn Hò Với “Tình Cha” – Một Buổi Chiều Đầy Cảm Xúc

Phương Hoa

=

Nếu có giải thưởng nào cho “Buổi chiều thứ Bảy tràn ngập năng lượng nhất”, chắc chắn tôi sẽ bỏ phiếu ngay cho show “Ca Nhạc Tình Cha” do Hội Phụ Nữ Thiện Nguyện Việt-Mỹ Bắc Cali tổ chức ngày Thứ Bảy, 13 Tháng 6, vừa qua! Chàng xã nhà tôi thường khi ít ra ngoài tham dự những sự kiện đông đảo náo nhiệt, mà thích ở nhà chăm sóc hoa lá cỏ cây sau vườn, nghiên cứu kinh sách, thiền định để tĩnh tâm.  Nhưng vì có vợ chồng người em tôi mới sang Mỹ định cư tôi đưa họ đi cho biết những sinh hoạt của cộng đồng Việt mình, nên anh mới đi cùng cho vui. 

=

Những bước chân tôi từ bãi đậu xe tại số 70 West Hedding vào trong hội trường mang theo một sự tò mò và nôn nao khó tả. Bởi lẽ, đây là “đứa con tinh thần” đầu tiên được trình làng dưới sự dẫn dắt của cô Tân Hội Trưởng Mary Thảo Lê trẻ trung sau lễ nhậm chức trong ngày Lễ Mẹ (Mother’s Day) hồi Tháng 5, 2026 mà tôi cũng đã có viết bài tường thuật.

Đường đi hôm ấy từ Vùng Bay Area xuống San Jose bị chậm trễ, quá kẹt xe bởi thiên hạ nô nức đi xem lễ khai mạc FIFA, khiến chúng tôi đến trễ một chút. Tiếc nhất là đã bỏ lỡ nghi thức chào cờ Việt – Mỹ, một thủ tục trang trọng luôn phải có mở đầu mỗi sự kiện của người Việt nơi hải ngoại. Thế nhưng, ngay khi vừa bước chân vào khán phòng, không khí ấm áp và rực rỡ tươi vui đã nhanh chóng làm tan biến sự bực bội vì chậm chạp dọc đường. Sân khấu được trang trí ngập tràn hoa tươi, lung linh, và vô cùng trang nhã. Nổi bật nhất phải kể đến chiếc bánh kem 3 tầng to đùng với dòng chữ “Mừng Ngày Lễ Cha” nhìn vô cùng bắt mắt, khiến ai đi ngang qua cũng phải trầm trồ.

=

Chương trình chính thức bắt đầu khi Tân Hội trưởng Mary Thảo Lê tiến lên sân khấu phát biểu khai mạc. Dáng dấp nhanh nhẹn, trẻ trung, và vẻ tự tin cùng những lời chia sẻ đầy tâm huyết của cô như một lời “chào sân” không thể tuyệt vời hơn!

=

Ngay sau đó là một khoảnh khắc vô cùng xúc động khi Cựu Hội Trưởng Merry Thanh Lê bước lên để công bố một quyết định đặc biệt. Vì đang phải chiến đấu với căn bệnh nan y, không thể toàn tâm toàn ý sát cánh cố vấn cho Tân Hội Trưởng như lời hứa lúc bàn giao chức vụ trước đây, chị Merry Thanh Lê đã trân trọng mời thêm một vị nam nhân nữa, là ông Michael Lê vào ban cố vấn để đảm nhiệm vai trò Cố vấn Nội vụ, đồng hành và phụ giúp cùng ông Jimmy Phan, người bấy lâu nay vẫn vững vàng ở vị trí Cố vấn Ngoại vụ cho Hội Thiện Nguyện Việt Mỹ này. Nhìn tinh thần trách nhiệm và cái tình mà các thế hệ đi trước dành cho Hội, ai nấy trong khán phòng cũng đều cảm kích.  Để tri ân những người đồng hành, Tân Hội trưởng Mary Thảo Lê đã trân trọng trao tặng những bó hoa tươi thắm đến từng thành viên trong Ban Chấp Hành.

=

Một bất ngờ cho riêng cá nhân tôi, khi Tân Hội trưởng Mary Thảo Lê, vì lòng mến mộ Thi Văn Đàn Văn Thơ Lạc Việt, đã trân trọng mời tôi bước lên sân khấu để có đôi lời phát biểu cảm tưởng.  Đứng trước khán phòng đông đảo đồng hương, tôi đã chia sẻ, dù là thành viên của Văn Thơ Lạc Việt và sống từ tận San Francisco xa xôi, nhưng tôi vẫn cố gắng lặn lội đến đây để ủng hộ hết mình cho chương trình đầu tay của Tân Hội Trưởng Mary Thảo Lê, một người trẻ tuổi nhưng có cái tâm rất lớn, luôn tràn đầy nhiệt huyết dấn thân vì cộng đồng. Tôi cũng không quên gửi lời kêu gọi đồng hương hãy tiếp tục dang rộng vòng tay che chở và ủng hộ, để cô ấy có thêm động lực hoàn thiện xuất sắc mọi công tác trong nhiệm kỳ mới.

=

Nhân dịp này, để thay lời tri ân, tôi đã kịp “dằn túi” mấy câu thơ mộc mạc nhưng gói trọn tấm lòng thành, và đọc lên để chúc mừng đến tất cả quý vị đã là cha, đang là cha, và sẽ là cha trong ngày lễ thiêng liêng này:

MỪNG NGÀY LỄ CHA

Mừng ngày Từ Phụ hôm nay

Gió reo trong nắng mây bay dịu dàng

Công cha sánh với non ngàn

Dưỡng nuôi con trẻ vô vàn khó khăn

Tuổi đời con bấy nhiêu năm

Vẫn luôn bé bỏng trong vòng tay cha

Này hoa, này bánh, này quà…

Làm sao báo được ơn cha khôn cùng

Lời thơ đưa đến muôn trùng

Vinh danh Từ Phụ kính cung chúc mừng

Mong Cha bách tuế thân tùng

Suốt đời an lạc vui cùng cháu con…

Phương Hoa – Văn Thơ Lạc Việt

Và ngay sau những phút giây các từ phụ nhận món “quà thơ”, thì phần mong đợi nhất, là chương trình ca nhạc, đã thực sự bắt đầu. Sân khấu liên tục “nóng” lên bởi những giọng ca mượt mà của dàn ca sĩ tên tuổi vùng Thung Lũng Hoa Vàng. Từ tiếng ngâm thơ trầm bổng và giọng hát ngọt ngào mở màn của ca sĩ Thu Tâm, giai điệu “Papa” sâu lắng qua tiếng hát Hoàng Ân, cho đến các ca khúc đầy cảm xúc của Hiếu Hạnh, Lệ Hằng, Bảo Ngọc, Hồng Nguyên, Kim Thi, Hoàng Kim, Đan Thanh, Kim Phụng, Lisa Đàm… Mỗi tiết mục kết thúc là cả khán phòng lại vang dội những tràng pháo tay tán thưởng không ngớt.  Nhìn quanh, tôi cũng cảm thấy lòng rộn vui vì những ánh mắt rạng rỡ và nụ cười hạnh phúc của “các cha!”

Một trong những điểm nhấn “độc lạ” và vui nhộn nhất giờ ngồi đây tôi nhớ lại, chính là màn múa “Khỏe Vì Nước” do các vị cao niên thực hiện. Nhìn các bà diện đồng phục đen, thắt chiếc khăn xanh ngang hông, tay múa gậy nhịp nhàng, khỏe khoắn mà gương mặt ai cũng rạng rỡ, cả khán phòng vừa thích thú vừa vỗ tay cổ vũ nồng nhiệt. Đúng là tinh thần vui, khỏe, có ích, khiến giới trẻ vào hàng con cháu cũng phải nể phục!

=

Nhưng rồi, cái khoảnh khắc đẩy không khí khán phòng lên cao điểm, khiến cả không gian như “bốc lửa bốc khói” chính là màn cắt bánh kem tập thể… có một không hai của các đấng mày râu! Trên nền nhạc rộn ràng, tiếng hát “Happy Birthday” vang dội, cô Tân Hội Trưởng đã trân trọng kính mời tất cả các bậc Từ Phụ có mặt trong hội trường cùng bước lên gần lễ đài. Ôi, nhìn các cụ, các bác, các chú, các anh… người thì đeo vòng hoa rực rỡ, người diện quân phục oai nghiêm, người lại lịch lãm với áo sơ mi, cùng nhau quây quần bên chiếc bánh kem 3 tầng mà ai nấy đều cười… hết cỡ, mắt ánh ngời lên niềm hạnh phúc.

==

Chẳng còn nét trầm ngâm hay nghiêm nghị … “làm Cha thiên hạ” của ngày thường, các “nam thần” của chúng ta hôm ấy nhìn vui vẻ trẻ trung và “chịu chơi” vô cùng! Khi mấy chục bàn tay cùng đồng loạt đặt lên chiếc dao cắt bánh, cả hội trường như muốn nổ tung trong tiếng vỗ tay, tiếng reo hò cổ vũ và ánh đèn flash máy ảnh nhấp nháy liên tục như trẩy hội.  Những nụ cười rạng rỡ, những cái đưa tay đầy tình chiến hữu, tình đồng hương của các CHA bên chiếc bánh ghi ngày 13/6/2026 đã tạo nên một bức tranh vô giá.  Nhìn các anh, các chú vui tươi, khí thế hừng hực như tuổi đôi mươi, mọi người dưới hàng ghế khán giả cũng thấy lòng mình rộn rã, nôn nao lây theo cái nhiệt lượng thanh xuân đang lan tỏa khắp hội trường.

=

Ở phần cuối chương trình, hấp dẫn và hồi hộp đến nghẹt thở chính là phần bán vé và xổ lô tô. Không khí rộn ràng hẳn lên khi ba cô kiều nữ vốn là những “ca sĩ gộc” thực thụ (Hiếu Hạnh, Hoàng Kim, Đan Thanh) cùng lên sàn… hò lô tô. Những câu hò duyên dáng, ngọt ngào phối hợp nhịp nhàng, vọng cổ, thậm chí có cô còn hò lô tô bằng…tiếng Anh! làm mọi người vừa ôm bụng cười vừa chăm chú dò từng con số.

=

=

Giải thưởng lô tô năm nay cũng khá “nặng ký”. Giải Nhất là một vòng chuỗi ngọc thạch xanh ngời quý giá từ nhà bảo trợ là tiệm vàng Thành Tín. Tiện đây, cô Tân Chủ Tịch cũng không quên kêu gọi mọi người hãy đến ủng hộ tiệm vàng Thành Tín, một Mạnh thường quân có tiếng luôn mở lòng đồng hành cùng các sự kiện cộng đồng.  

=

=

Bên cạnh đó là hai giải thưởng phụ cũng vô cùng thiết thực: Giải Nhì là phần quà trị giá $100 dollards do nhà hàng Rong Biển bảo trợ. Và Giải Ba là $100 tiền mặt do DN Karaoke ủng hộ. Ngoài ra, Hội Phụ Nữ Thiện Nguyện Việt-Mỹ Bắc Cali còn được sự bảo trợ của Kim Loan Health Care ở trong Grand Century Mall, ông Jimmy Phan, Ban Cố Vấn, và cô Betty Dương Giám Sát Quận Hạt Santa Clara.

=

=

Sự hồi hộp, tiếng cười giòn giã xen lẫn niềm vui của những người trúng lộc làm cho cuộc vui càng thêm hấp dẫn.  Tất cả cộng lại đã cho mọi người một ngày Lễ Cha trọn vẹn.

Khi chương trình sắp hoàn tất, mọi người được mời ra ngoài thưởng thức những đĩa bánh kem ngọt ngào, và mấy món ăn nhẹ như xôi cúc cũng khá ngon. Chỉ trong nháy mắt, cái bánh kem 3 tầng cao gần đụng…trần nhà đã tan chảy trong miệng những thực khách nào… nhanh chân.

Chúng tôi ra về mà dư âm vui tươi, nôn nao của buổi chiều hôm ấy vẫn còn đọng mãi trong lòng.  Một chương trình đầu tay quá đỗi thành công của cô Tân Hội Trưởng là món quà tri ân sâu sắc gửi đến các đấng sinh thành, đồng thời kết nối tình thân cộng đồng thêm phần bền chặt!

Xin chúc mừng Mary Thảo Lê.  Mong rằng cộng đồng Việt San Jose vẫn tiếp tục ủng hộ cho Tân Hội Trưởng, để hàng năm các bậc Cha Mẹ tiếp tục đón nhận những niềm vui trong những ngày Lễ Mother’s Day và Father’s Day tại vùng Thung Lũng Hoa Vàng.

Phương Hoa – Mùa Lễ Father’s Day 2026

=

Niềm Vui Ngày Lễ Tốt Nghiệp Cao Đẳng Phật Giáo Thực Dụng

Phương Hoa

Hôm nay 24 Tháng 5, 2026, là ngày Lễ Tốt Nghiệp khóa học tại trường Cao Đẳng Phật Giáo Thực Dụng (Practical Buddhism College) niên khóa 2024 – 2026.

Ở cái xứ Mỹ muôn vàn luật lệ này, mở một ngôi trường College, Cao đẳng, vốn đã là điều gian nan. Thế nhưng, Giáo sư Tiến sĩ Nguyễn Hồng Dũng đã làm được một điều tưởng chừng không thể.  Đó là khai sinh ngôi trường Cao đẳng Phật giáo Thực dụng (Practical Buddhism College) ngay tại thung lũng vàng San Jose, một ngành học vốn còn quá mới mẻ với giới học đường phương Tây. Nhiều người, đặc biệt là cộng đồng Phật tử, đều thán phục gọi đó là một kỳ tích, một dấu ấn tự hào của người Mỹ gốc Việt tại Bắc California.

Với sứ mạng “đem đạo vào đời”, trường mang đến chương trình đào tạo trực tuyến (online) như một chiếc cầu nối, đưa giáo lý uyên thâm của Đức Phật đến gần hơn với cuộc sống thường nhật. Giữa nhịp sống hải ngoại hối hả và đầy áp lực, đây chính là chiếc chìa khóa vạn năng giúp học viên tìm về sự yên tĩnh của tâm linh, biết buông bỏ cố chấp, chuyển hóa cá tính, để kiến tạo một tương lai an lạc. Qua các bài học sâu sắc, học viên có thể nâng cao giá trị bản thân và được nuôi dưỡng toàn diện trên ba phương diện chính yếu nhất:

*TÂM, là nuôi dưỡng Tâm hồn, phát triển chánh tín, lòng từ bi hỷ xả, đạo đức và hạnh nguyện kiên cố.

*TRÍ, là phát triển Trí tuệ, thực hành thiền định quán chiếu, phát huy tuệ giác, giáo dục lý luận và ứng dụng khoa học vào thực tế.

*THÂN, là rèn luyện Bản thân, thượng tôn luật pháp, nghiêm trì giới luật, giữ gìn phẩm hạnh cá nhân, thực hành ái ngữ hòa hợp và tinh tấn phụng sự quần sanh…

Tôi đã tham gia 2 khóa học và thấu hiểu sự tiện lợi tuyệt vời của chương trình này. Dù thường xuyên phải đi đó đi đây lo toan công việc, tôi vẫn có thể vào lớp học Zoom ở bất cứ đâu miễn có sóng wifi. Thậm chí, nếu lỡ mất một buổi giảng, trang web của trường luôn có sẵn video lưu trữ để học viên xem lại, thấu hiểu bài giảng của Thầy Hiệu trưởng cùng các giảng sư để hoàn thành bài vở.

“Chim trời cá nước”, cánh chim khi rời tổ biết ngày nào trở lại nhà xưa… Nên nhânngày vui hôm nay, những người học trò chúng tôi xin được nghiêng mình tri ân sâu sắc đến “người đưa đò vĩ đại”,  Giáo sư Tiến sĩ Nguyễn Hồng Dũng. Bằng tầm nhìn vượt thời gian và nghị lực phi thường, Thầy đã giảng bài hàng giờ không mệt mỏi, cống hiến vô vụ lợi để chăm sóc cho vườn hoa chánh pháp nở rộ. Thầy đã mở ra cánh cửa tri thức, và truyền ánh lửa Đạo Vàng, dẫn dắt bao thế hệ học viên vượt qua mọi rào cản không gian và thời gian để tiếp cận ánh sáng Phật Pháp.

Có thể nói, Tu Viện Huyền Không là “chốn Bồng lai” lưu giữ dấu ấn lịch sử. Để tỏ lòng biết ơn việc góp phần cho sự thăng hoa của ngôi trường trực tuyến này, không thể không nhắc đến công đức to lớn của Tu Viện Huyền Không do Ni sư Nguyên Thiện trụ trì.

Tu Viện nằm tĩnh lặng an nhiên giữa lòng thành phố San Jose. Đứng ở cổng nhìn vào, tu viện hiện ra như một nét chấm phá đầy huyền bí và thơ mộng, tách biệt hẳn với sự náo nhiệt, hối hả của thế giới công nghệ ngoài kia.

Ngay từ lối vào khán đài, mái che mang dáng dấp uốn lượn ngói đỏ cùng biểu tượng bánh xe Pháp luân nhìn như chuyển động, ngời sáng dưới ánh mặt trời đã mở ra một không gian thoát tục. Nơi đây được trang trí bao bọc bởi những vòm cây xanh ngắt, những khóm hoa rực rỡ đan xen cùng sắc hướng dương rạng ngời và các tiểu cảnh non bộ được chăm chút tỉ mỉ.

Ngay chính diện hội trường, tôn tượng Đức Di Lặc đứng với nụ cười hỷ xả, bao dung, chấp tay cười thoải mái như đang chào đón những tân khoa, những đứa con Phật từ khắp chốn xa trở về.

Sắc xanh dịu mát của mây trời hòa cùng hương trầm từ phía chánh điện thoang thoảng tạo nên một bầu không khí vừa linh thiêng, vừa thanh tịnh đến lạ lùng.

Chính cái không gian nhuốm màu huyền thoại này là nơi đã âm thầm ghi dấu những cột mốc vàng son của trường Cao Đẳng Phật Giáo Thực Dụng. Năm 2022, nơi đây dang tay đón những tiếng cười rộn rã trong ngày Lễ Khai Giảng đầu tiên, gieo những hạt mầm chánh pháp xuống lòng đất ấm.  Năm 2024, cũng tại nơi này quý sư Thầy, sư Cô đã chứng kiến những ánh mắt hạnh phúc của ngày lễ Tốt Nghiệp Khóa 1 trang trọng và đầy niềm vui.

Và năm nay, 2026. Lại một lần nữa, Huyền Không Monastery khoác lên mình chiếc áo rực rỡ nhất để vinh danh lễ Tốt Nghiệp Khóa 2 – Niên học 2024 -2026. Ba dấu mốc, một chặng đường! Tu Viện Huyền Không chốn am thiền thanh tịnh đã trở thành mảnh đất tâm hồn, nơi lưu giữ những ký ức rực rỡ, từ bi, và thiêng liêng nhất của bao thế hệ học viên trên hành trình tìm kiếm Trí Tuệ và An Lạc.

Ai bảo học Phật là phải trầm ngâm, lặng lẽ? Lễ tốt nghiệp chiều nay đã biến chốn thiền môn thành một ngày hội thực sự, rộn ràng và náo nức chẳng thua gì mùa tốt nghiệp High School của giới trẻ!

Không khí được hâm nóng ngay từ sớm bằng một chương trình văn nghệ chào mừng cực kỳ đặc sắc. Những điệu múa uyển chuyển, những lời ca tiếng hát rực rỡ sắc màu được chuẩn bị công phu đã khuấy động sân khấu, lan tỏa một nguồn năng lượng hạnh phúc ngập tràn.

Giờ phút thiêng liêng nhất chính là lúc cung đón Tăng đoàn và quan khách. Khi tiếng chuông thanh thoát trầm hùng vang lên, cả không gian như lắng đọng. Phái đoàn Chư Tôn Đức Tăng Ni, quý Sư Bà, Sư Cô… thong dong, tự tại tiến vào lễ đài trong sắc áo cà sa vàng rực rỡ. Các Tân khoa đồng loạt đứng dậy, cung kính chắp tay búp sen trước ngực, miệng niệm hồng danh Đức Phật với lòng tôn kính vô biên. Giây phút ấy, đạo và đời như hòa làm một, thắp lên ngọn lửa Chánh pháp rạng ngời trong tim mỗi người.

Đặc biệt và cảm động nhất là hình ảnh bà Carmen Montano, Thị Trưởng thành phố Milpitas, đã đến tham dự và tình nguyện lên sân khấu hát vang bài Quốc ca Hoa Kỳ, khiến cả hội trường thích thú vỗ tay vang dội.

Sự kiện giáo dục Phật học này còn thu hút sự quan tâm của rất nhiều vị dân cử chính quyền địa phương, các Giáo sư, Tiến sĩ và giới tri thức tiếng tăm. Trưởng Học Khu San Jose Vân Lê, đã lên tuyên bố “xác nhận giá trị” văn bằng tốt nghiệp của Practical Buddhism College.  Thị trưởng Milpitas cũng lên nói lời chúc mừng, Ni Sư Nguyên Thiện, và nhiều vị Giáo sư Tiến sĩ lên phát biểu cảm tưởng trong vẻ cảm động, ủng hộ cho trường.  Rất nhiều bằng khen, hộp quà và những bó hoa tươi thắm đã được trân trọng trao tặng để chúc mừng kỳ tích của Thầy Hiệu trưởng.

Và rồi, khoảnh khắc bùng nổ được mong đợi nhất cũng đã đến! Đó là lễ phát bằng. Cả một rừng Tân khoa trong sắc áo thụng đen, mũ vuông, dây tua dải băng vàng óng ánh số “2026” trên môi rạng ngời nụ cười hạnh phúc sắp hàng chờ đến lượt mình.  Nhận bằng xong mọi người được mời lên sân khấu để chụp hình. Ánh nắng trưa hè xuyên qua mái che rọi vào những tấm bằng trên tay họ càng làm cho lung linh sáng rỡ, như thể ca ngợi sự “dùi mài kinh sử” trong mấy năm qua.

Xuống sân khấu, các Tân khoa hô:

“Một, hai, ba… TUNG!!!”

Trong tích tắc, những chiếc mũ vuông đồng loạt bay vút lên bầu trời, mang theo bao ước mơ, hoài bão và niềm tự hào vô bờ bến của những người con Phật. Tiếng hò reo vang dội cả một góc trời tu viện. Nhìn những áo mão xênh xang, những nụ cười “thả ga”, những cái vỗ tay phấn khích thế này, bạn bè chúng tôi những người tham dự chiều nay không phải là sinh viên của trường, tỏ vẻ luyến tiếc vì đã không ghi danh đi học.

Lễ xong, tôi cùng mấy người bạn ra về khi bầu trời San Jose vừa ngả sang bóng xế. Nắng vàng ngoài ngõ rọi tỏ chánh pháp trong tim. Ánh nắng vùng Thung Lũng Hoa Vàng chiều nay dường như rực rỡ và lung linh hơn bao giờ hết, bởi vì trong lòng chúng tôi cũng đang reo vui sau một ngày đại lễ ngập tràn cảm xúc.

Mấy năm học không dài nhưng lại là một hành trình thay tâm đổi tánh. Bước ra từ lớp học đặc biệt này, hành trang chúng tôi mang theo là một kho tàng vô giá với những bài học thực dụng để làm chủ cái TÂM trước dông bão, khai phóng cái TRÍ qua thiền định và rèn luyện cái THÂN đức hạnh giữa cuộc đời đầy nhiễu nhương.

Hành trình thực sự giờ mới bắt đầu. Tấm bằng ngày hôm nay chưa phải là điểm kết thúc.  Đó là điểm khởi đầu để đem đạo vào đời, biến những lời dạy vô giá của Đức Phật thành hành động thiết thực mỗi ngày.

Tạm biệt mùa tốt nghiệp rực rỡ, chúng tôi tự tin bước tiếp trên con đường phụng sự nhân sinh theo lời Phật dạy trong Kinh Pháp Cú, học giáo lý là để thực hành chứ không phải để… đếm chữ suông:

Dù tụng nhiều kinh giáo

Nhưng không chịu thực hành

Người buông lung như thế

Chẳng nếm vị Sa-môn.”

(Kinh Pháp Cú, Câu 19)

  Ngọc Phương Hoa – MAY 24, 2026

Văn Thơ Lạc Việt 35 Năm – Một Hành Trình Rực Rỡ, và Buổi Ra Mắt Sách Đầy Nghĩa Tình

Phương Hoa

Chiều Thứ Bảy, 9 tháng 5, 2026.  Trời San Jose nắng như vàng hơn, rực rỡ hơn, để chào đón quan khách từ các nơi về tham dự lễ Kỷ Niệm 35 Năm Thành Lập Văn Thơ Lạc Việt (VTLV), một sự kiện đặc sắc và gần như…hiếm hoi giữa lòng phố thị nổi tiếng là “tiệc tùng lễ hội quanh năm” này.  Hiếm hoi, bởi vì ngày hôm nay là “1 sự kiện – 3 chủ đề” mà chủ đề nào cũng đặc biệt cả!

Khi tôi và chị Mỹ Thanh đến, xung quanh hội trường tràn ngập những nụ cười xinh tươi, những tà áo dài thướt tha của cánh nữ lưu, những cái bắt tay siết chặt của những người con xa xứ gặp lại đồng hương, những bộ trang phục đủ màu đủ sắc, cờ xí, đạo cụ của Ban Văn Nghệ bày biện trong góc hành lang, càng tăng thêm vẻ rộn ràng của buổi lễ. Tại cửa ra vào hội trường, một dãy bàn để Ban Tổ Chức đón chào và mời nước với “snack” cho khách, và bàn Ra Mắt Sách (RMS) Đặc San Xuân Bính Ngọ 2026. 

*

Bên trong hội trường nơi góc trái sân khấu, là một bàn thờ trang trọng với hương đăng hoa quả, trên có hình ba vị tiền khai, sáng lập VTLV, bác Dương Huệ Anh, bác Đông Anh, và anh Chinh Nguyên.  Ảnh họ mỉm cười nhìn về phía khán giả như đang chứng kiến thành quả của đàn em, đã khiến lòng người chùng xuống vì cảm động.  Nhìn hình bác Dương Huệ Anh tôi chợt muốn rơi nước mắt khi nhớ lại, tôi còn nợ bác một bài viết. Những ngày sức khỏe yếu đi bác DHA có đưa tặng tôi mấy quyển sách, trong đó có một quyển bác kèm theo cái note viết tay, nói rằng sách này bác xuất bản mà chưa được giới thiệu ra cộng đồng, và nhờ tôi viết giới thiệu giùm cho bác.  Vì sơ ý tôi không coi kỹ mà chỉ đọc lướt qua nên không hề biết về cái note này. Mãi sau khi bác đi rồi tôi mở sách ra đọc kỹ mới thấy, và bận rộn đưa đẩy đến nay tôi cũng chưa viết được. Nhưng lần này thì chắc chắn tôi sẽ “trả nợ” cho bác, để “chuyện cũ được mở ra mới”.  Và nhìn hình anh Chinh Nguyên tôi lại xúc động nhớ lời dặn dò trong những giây phút cuối đời của anh là mọi người hãy cố gắng giữ gìn cho VTLV mãi mãi trường tồn.

Hình ảnh những khán giả lặng lẽ bước về phía sân khấu, kính cẩn cúi đầu trước di ảnh ba vị tiền bối là những khoảnh khắc vô cùng quý giá. Nó minh chứng mạnh mẽ rằng dù ở bất cứ nơi đâu, người Việt hải ngoại vẫn luôn dành sự tôn trọng tuyệt đối cho những người làm văn hóa, những người đã hiến dâng cả đời mình để bảo tồn ngôn ngữ và văn hóa của cha ông nơi đất khách.

Phương Hoa người viết, chị Mỹ Thanh, Minh Thúy, và Thu Hương nhận trách nhiệm ngồi ở bàn sách. Những quyển Đặc San Xuân Bính Ngọ màu sắc rất đẹp, rất Xuân, nhìn bề ngoài thì có vẻ … dày cộm, nặng nề, nhưng bài vở thơ văn bên trong thì… nhẹ tênh tênh như gió thoảng, mong manh như mây bay, đẹp lung linh như bình minh mùa hè, và hấp dẫn như…thịt mỡ dưa hành bánh chưng ngày Tết… bởi vì nó có sự góp mặt của nhiều cây bút tinh hoa trong làng văn học hải ngoại từ khắp nơi dồn về cho Văn Thơ Lạc Việt.  Những cây bút cổ thụ, trứ danh, lão thành, như Cao Mỵ Nhân, Mai Thanh Truyết, Đỗ Chiêu Đức, Kiều Mỹ Duyên, Hồng Thủy, Đỗ Quang Vinh, v.v… xin phép chỉ nêu ra mấy vị. Cho nên, có vị quan khách chỉ mở tập Đặc San ra nhìn qua phần mục lục xong thì nói:

 “Whoa, trong này toàn những ngòi bút tên tuổi, chưa đọc cũng biết hay rồi, xin ủng hộ VTLV và cho tôi một quyền đem về “gối đầu giường!”

Rồi anh mở ví lấy ra đưa tôi một tờ trăm.

Chính những lời đầy cảm động này làm cho tay tôi như run lên khi nhận tiền và giao sách. Kết quả đầy hào hứng, hôm ấy có nhiều người lấy một quyển sách mà tặng dư thêm tiền, dù VTLV không kêu gọi gây quỹ, chỉ bán lại sách đúng giá nhà in. Bàn sách vơi đi rất nhanh, tôi và Minh Thúy vì phải chạy ra chạy vào bên trong buổi lễ, chưa kịp “tạo dáng” chụp hình với đống sách để sau… khoe bạn bè cho “oai”, thì vèo một cái, sách đã gần hết.  May sao cũng có người chụp cho vài tấm khi sách còn lại một số.  Và khi bên trong chương trình bắt đầu thì sách chỉ còn có mấy quyển trên bàn.

Điều thú vị mà tôi nhớ mãi là có một vị khách nam – rất quen mặt nhưng tôi chẳng nhớ tên lại không dám hỏi – đến mua một quyển sách, đã bắt tay tôi và nói:

“Chúc mừng VTLV, quyển Đặc San Xuân năm nay rất độc đáo, nó thực sự làm tăng thêm giá trị cho cái Lễ Kỷ Niệm 35 Năm của Lạc Việt! Tôi đã được một người bạn chuyển cho đọc File sách qua email khi quý vị gửi ra cho họ xem lại bài viết, nên hôm nay tôi đến để ủng hộ.”

Nghe thật ấm lòng!

Buổi lễ bắt đầu bằng nghi thức chào cờ Mỹ Việt như thông lệ và phút mặc niệm đầy trang trọng. Cả khán phòng như lặng đi trong giây phút tưởng niệm các vị tiền bối – những người đã đặt những viên gạch đầu tiên cho ngôi nhà văn thơ này.

Kế đến, tiếng hát mượt mà của Thúy Nga trưởng ban Văn Nghệ VTLV với nhạc phẩm Nửa Hồn Thương Đau khai mạc phần văn nghệ, như chạm vào sâu thẳm tâm hồn mỗi người.

*

Hội trưởng Lê Văn Hải lên tâm tình về hành trình đưa anh đến với VTLV và về buổi Lễ Kỷ Niệm 35 năm. Anh cảm ơn các thành viên, cộng đồng Việt, và hơn ba triệu khách viếng trang nhà VTLV. Trong bầu không khí linh thiêng cảm động ấy, anh Hải đã trân trọng mời đại diện gia đình của các vị cố sáng lập lên sân khấu.  Chị Mỹ Thanh (phu nhân anh Chinh Nguyên), chị Quỳnh Hoa (phu nhân bác Đông Anh) và chị Kim Hà (đại diện phu nhân bác Dương Huệ Anh) tỏ vẻ xúc động khi nhận bằng tưởng lục tri ân từ anh Lê Văn Hải. Những tấm bằng vinh danh là sự ghi nhận công lao, và cũng là lời hứa của thế hệ đi sau sẽ tiếp bước hành trình gìn giữ văn hóa mà các vị cố tiền khai đã dày công gây dựng.

*

Tiết mục hòa tấu đàn tranh Sukura – Hoa Anh Đào do Đoàn Tiếng Vọng Quê Hương của GS Ngọc Dung biểu diễn, đã mang đến một làn gió nghệ thuật thanh tao, với thanh âm réo rắt, nhưng mềm mại, thiết tha, khi chạm vào cảm xúc người nghe.  Đúng là một tiết mục không thể thiếu!  Và rồi, sân khấu như muốn nổ tung với những màn trình diễn sôi động của Nhóm Tuổi Trẻ qua liên khúc Tia Nắng Hạt Mưa & Sunlight and Raining. Đúng là tuổi trẻ, sức sống tràn trề khiến các bậc tiền bối cũng phải lắt lư theo!

*

Quý vị làm ơn đừng cho tôi là “Áo thụng vái nhau” vì tôi bắt buộc phải nói về “sếp” Hải của chúng tôi một chút. “Chàng Không Quân Lê Văn Hải” trước giờ đi đâu cũng mang theo “chiếc ba lô huyền thoại”, nhưng lần này không phải “ba lô” mà anh chở nguyên một “chiếc xe hủ lô” đầy quà cho sự kiện “3-in-1” này.  Mọi người cảm động nhất là hình ảnh anh Hải đứng trực chiến lặng lẽ âm thầm bên hai cái bàn cạnh sân khấu với “núi” quà cáp ngập tràn, nhiều hộp bánh Tây, vòng hoa, những bức tranh nghệ thuật độc đáo, những tấm bằng vinh danh họa tiết sang trọng in tên từng người, và đặc biệt nhất, vẫn là cái ba lô đầy nghẹt những phong bì đỏ!

Anh đã rất chu đáo mời những thành viên nòng cốt trước giờ của VTLV lên để anh trao tặng quà, hoa, cùng bằng Tưởng Lục vinh danh. 

Rồi anh đứng đó từ đầu đến cuối, cứ sau mỗi tiết mục, anh lại tất tả bước lên sân khấu với nụ cười rạng rỡ, trao tận tay từng nghệ sĩ những đóa hoa tươi thắm và chiếc phong bì đỏ may mắn, không bỏ sót một ai! Sự chu đáo và tận tình của anh khiến cả hội trường như ấm áp hẳn lên.

Anh Hải tặng hoa và quà cho ca sĩ Đồng Thảo sau khi cô ca bản nhạc do nhạc sĩ Thiên Phương VTLV sáng tác.

Đặc biệt và “độc chiêu” nhất chính là khoảnh khắc kỷ niệm ngày Mother’s Day. Anh Hải mời tất cả khán giả nữ, từ các bà, các mẹ cho đến các chị, các em… cùng bước lên sân khấu. Nhìn cảnh tượng nhiều chục tà áo dài, áo đầm rực rỡ lên nhận hoa và quà trong không khí trang trọng nhưng đầy tình thân, nhiều người đã không kìm hãm được những nét mặt đầy niềm vui và hạnh phúc.

*

Tiết mục được quan khách chú ý nhất, là lúc xem “Slide Show” tóm lượt về 35 năm VTLV và giới thiệu Ban Điều Hành VTLV.  

*

Có những đóng góp cho cộng đồng không thể “cân đo đong đếm” bằng lời, đó chính là tâm huyết của thầy Thái Phạm. Là người “kiến trúc sư” trưởng cho trang website của VTLV, thầy đã xây dựng một không gian “trên mây” để lưu giữ văn hóa nước nhà.  Tôi đã từng theo học lớp “layout sách” do thầy Thái hướng dẫn thiện nguyện cho thành viên VTLV thời anh Chinh Nguyên làm Hội Trưởng.  Nhưng “ông thầy” của tôi luôn khiêm nhường, bao giờ cũng lặng lẽ ở phía sau giúp đỡ tận tình cho mọi người mà không hề muốn “lộ diện”.  Chính sự nhiệt tình và cái tâm với văn học nghệ thuật của thầy Thái Phạm đã khiến người học trò bận rộn… tứ bề như tôi “dính chân” vào Ban Biên Tập VTLV, làm việc cùng thầy suốt gần một thập niên qua. Những đêm khuya khoắc đăng bài lên trang nhà VTLV mà gặp “trục trặc kỹ thuật” là tôi “réo” thầy bất cứ giờ giấc, thầy Thái đều trả lời phone không một lời phàn nàn.  Vì trang nhà VTLV số lượng độc giả tăng lên vèo vèo mỗi ngày, nên chúng tôi phải cố gắng “update” cho kịp thời gian tính, ngoại trừ những lúc quá bận rộn hay phải đi xa.  Điều đặc biệt là thầy Thái luôn nhận biết và tuyên dương công sức của mọi người, nhưng lại… quên mất công lao của chính mình!

Thầy Thái Phạm (Giữa)

Tiết mục đọc thơ tiếng Việt của các bé Tuổi Trẻ Hải Ngoại là một điểm nhấn nhiều cảm xúc, làm lay động trái tim quan khách.  

Giọng đọc dễ thương non nớt bài thơ “Kính Tặng Các Mẹ Các Bà” lời tri ân ngọt ngào gửi đến những người mẹ, như lời hứa giữ gìn chơn truyền và lòng tự hào về dòng máu Hồng Bàng của các em, chính là sự thể hiện sống động nhất cho việc tiếp nối nguồn văn hóa dân tộc nơi hải ngoại, đáng để những bậc cha mẹ mừng vui:

“Hôm nay ngày lễ Mother’s

Con xin gửi tặng bài thơ chúc mừng

Người lớn đã chúc tưng bừng

Phần con tiếng Việt… ngập ngừng chúc theo…”

Nhân đây tôi xin vinh danh một người, cô MC duyên dáng Thanh Loan, người sáng lập chương trình “Tuổi Trẻ Hải Ngoại”, và bây giờ nhóm là những thành viên “nhí” nhất của VTLV.  Tuy là một người trẻ, nhưng Thanh Loan rất quan tâm về việc khuyến khích các em học tiếng Việt, và cô đã từng tổ chức nhiều cuộc thi tiếng Việt mà người viết bài này cũng từng được cô mời làm giám khảo cho các cuộc thi.

Nhưng vinh danh những người tâm đầy nhiệt huyết, tức là “có công to” với VTLV mà không nhắc đến TS Nguyễn Hồng Dũng thì là một thiếu sót lớn.   Chàng Hồng Dũng trẻ trung, duyên dáng, hát hay, thuyết trình giỏi, thường làm MC trong các sự kiện lớn từ Nam đến Bắc California Anh còn là chủ Nhà Hàng Chay Di Lạc nổi tiếng “ngon và sạch” ở San Jose, lại bận rộn vì là Hiệu Trưởng trường Cao Đẳng Phật Giáo Thực Dụng, và là giáo sư dạy tại trường UC San Jose.  Nhưng anh Tiến Sĩ “ba đầu sáu tay” này hầu như không bao giờ vắng mặt trong một sự kiện quan trọng nào của VTLV cả! Thật là đáng trân trọng.

Còn nhiều, nhiều lắm, những nhân vật có lòng đầy nhiệt huyết với VTLV, như anh trưởng ban Nghi lễ Hoàng Thưởng và cũng là Phó Ngoại vụ VTLV, trưởng ban Văn nghệ Thúy Nga, thủ quỹ Minh Thúy, Trưởng ban Xã Hội Lê Diễm, Mỹ Thanh phu nhân anh Chinh Nguyên… nhưng vì bài viết giới hạn, nên xin được dừng lại nơi đây và chờ dịp khác…

(Ngồi) Lê Diễm & Minh Thúy – (Đứng từ phải qua) Phương Hoa, Thúy Nga, Mỹ Thanh

Chương trình hôm đó còn có các tiết mục Tân Cổ Giao Duyên, đơn ca của Ngọc Hoa, Thu Phượng, Thanh Trúc… nối tiếp nhau tạo nên một buổi âm nhạc đa sắc đa màu. Từ sự hoài niệm của Đà Lạt Hoàng Hôn đến nét duyên dáng của Gánh Hàng Rong mà Thanh Loan trong chiếc áo dài quảy gánh đi tung tăng nhìn rất dễ thương… tất cả đã tạo nên một không gian văn hóa đậm đà tình quê hương Việt, mà không bút mực nào tả xiết…

 Màn cắt cái bánh sinh nhật to đùng như cái nhà, “cả làng ăn không hết” để kỷ niệm 35 năm, Lễ Mẹ, và còn mừng tuổi các thành viên sinh trong hai quý Tháng 1,2,3 và 4,5,6, cũng được thực hiện trong niềm vui tràn đầy…

Cuối cùng, đỉnh điểm của sự vui nhộn hôm nay chính là màn xổ số Loto “độc nhất vô nhị”.  MC Thanh Loan cùng dàn ca sĩ thực thụ đã làm “náo loạn” khung trời San Jose, họ tự biến thành những người hô số lô tô duyên dáng, đọc nhiều câu thơ lẫn điển tích xưa, khiến hội trường cười nghiêng ngả.  Chỉ với $5 một vé, không khí hồi hộp dâng cao khi chiếc iPad và tờ $100 tìm được chủ nhân.  Cảm động nhất là hành động của Nghị viên Biên Đoàn.  Dù không biết chơi lô tô cũng tham gia mua vé rồi nhờ thầy Thái chỉ, và khi anh trúng thưởng liền tặng lại toàn bộ số tiền mặt cho VTLV cùng những lời ủng hộ nồng nhiệt, dù trước đó anh cũng đã tặng “donation” cho VTLV, khiến niềm vui như được nhân đôi!

*

Khi ánh nắng chiều nhạt dần, dịu dàng ve vuốt những ngọn cây bên ngoài cửa kính, là lúc buổi lễ kết thúc với rừng ánh sáng chớp nháy của máy hình, của điện thoại, và tiếng cười, cùng những cái ôm chia tay hẹn gặp.  Mọi người trong VTLV thở phào, nhìn nhau với ánh mắt hạnh phúc vô biên vì sự thành công vượt ngoài mong đợi.  35 năm một chặng đường dài, có mồ hôi, có nước mắt, nhưng Văn Thơ Lạc Việt đến hôm nay vẫn giữ mãi ngọn lửa văn chương Việt bừng sáng ấm áp giữa lòng viễn xứ.  Trên tất cả, là tình yêu vô bờ bến với văn thơ và nguồn cội của giới văn thi sĩ và độc giả bốn biển năm châu.  VTLV cũng rất vui mừng vì ngày càng có thêm giới trẻ tham gia để tiếp nối, và mong rằng đồng hương Việt tiếp tục ủng hộ VTLV như lâu nay…

     Xin chia sẻ bài thơ Phương Hoa đã đọc tặng mọi người ngày hôm ấy:

Thung Lũng chiều nay rực nắng vàng

Đón mừng khách quý đã lâm quang

VĂN THƠ ngút biển, danh ngời rạng

LẠC VIỆT tung trời, tiếng rộn vang

*

TUỔI TRẺ nhà Nam nơi HẢI NGOẠI

Nhân tài gốc Việt vẫn hiên ngang

Ba lăm năm chẵn không lùi lại

Ngũ thập niên dư tiến thẳng hàng

*

Mãi mãi nhớ ơn người giữ lửa

Bảo tồn ngôn ngữ giống Văn Lang

Đồng hương yêu mến cùng nương tựa

LẠC VIỆT rồi danh khắc sử vàng…

          Phương Hoa

Cụ Bà 100 tuổi lên đọc bài thơ và được anh Hải tặng quà